Es una pregunta que quizás ya se hayan hecho: ¿de dónde viene el olor de Skunk, tan característico del cannabis? Un grupo de científicos estadounidenses se ha interesado en el tema y ha descubierto una nueva categoría de moléculas, que resultan ser el origen de la famosa firma skunky del cannabis.
Perfil aromático del cannabis: lo que se sabe
Los aficionados al cannabis lo saben bien: cada variedad presenta un perfil aromático propio y presenta notas de Skunk más o menos pronunciadas. El olor de Skunk debe su nombre a la mofeta, especie de zorrillo de América del Norte llamada Skunk. Sus firmas olfativas son de hecho bastante similares.
Skunk designa entonces ese olor acre, legendario en el mundo de la marihuana y muy apreciado por los conocedores.
El olor del cannabis ha estado largo tiempo asociado a los terpenos: son los aromas naturales que determinan la firma aromática de la planta. Sin embargo, nunca se pudo encontrar una correlación entre el olor de Skunk y estos últimos.
Hay que saber que existen más de 200 terpenos diferentes solo en las distintas variedades de cannabis, lo que explica la complejidad de las notas olfativas y la dificultad para determinar el origen del olor de Skunk. Los terpenos forman parte de la familia de los hidrocarburos y poseen virtudes medicinales, al igual que los aceites esenciales.
Según la asociación de terpenos presentes en la planta, esta tendrá matices que tienden más hacia notas terrosas, amaderadas, afrutadas, ácidas, florales…
En cuanto al origen de las notas de Skunk, hasta ahora no se había podido identificar entre los terpenos existentes.
Ahora es una realidad gracias a un nuevo estudio científico estadounidense, publicado a finales de este año.
Los nuevos avances sobre el olor del cannabis y su origen
Investigadores que trabajan para la empresa californiana Abstrax Tech, especializada en la producción de terpenos derivados, entre otros, del cannabis, estudiaron el origen del olor Skunk presente en el cannabis y descubrieron una nueva familia de compuestos hasta entonces desconocida.
Supervisada por Ian Oswald, este estudio fue realizado en 2021 por un equipo de químicos. Compuesto por 4 expertos, estudió muy en detalle los componentes del cannabis, gracias a material de análisis de punta.
Analizaron cerca de 13 variedades diferentes de cannabis realizando una cromatografía en fase gaseosa bidimensional, complementada con un espectrómetro de masas, un detector de ionización de llama y un detector de quimioluminiscencia de azufre.
Estas investigaciones avanzadas permitieron evidenciar compuestos hasta ahora desconocidos: los compuestos volátiles sulfurados o CVS.
Todo lo que hay que saber sobre los compuestos volátiles sulfurados (CVS) del cannabis
El equipo de investigadores descubrió así 7 CVS diferentes, de los cuales uno está más presente que los otros: el 3 metil-2-buteno-1-tiol o preniltiol. Unido a un átomo de azufre, parece que cuanto más presente esté este compuesto en la planta, más notas de Skunk presentará esta última.
Aunque el preniltiol está presente en cantidad ínfima en la planta, no deja de ser potente olfativamente.
Los científicos también estudiaron la concentración de los diferentes CVS durante las etapas de cultivo del cannabis. Así, evidenciaron que la tasa de CVS aumentaba de forma exponencial unas semanas antes de la floración, para alcanzar una concentración máxima en el momento del secado. La tasa de CVS luego disminuye a partir del 10ª día de almacenamiento.
Este nuevo estudio permite no solo entender de dónde proviene el olor tan característico del Skunk, tan apreciado por los aficionados al cannabis; sino que también ayudará a mejorar todos los procesos relacionados con la producción y distribución de las flores, para asegurar una mejor conservación de todos los aromas de la planta y una mejor calidad de los productos.
Además, al igual que los terpenos, los CVS podrían tener virtudes terapéuticas muy beneficiosas para nuestra salud. De hecho, presentan estructuras moleculares similares a las que se encuentran en el ajo. Estas últimas son las responsables del sabor del ajo, pero también de algunos beneficios. Estas similitudes sugieren que el preniltiol también podría tener virtudes terapéuticas.
El cannabis aún está lleno de misterios y cada vez es más evidente que sus beneficios para nuestro organismo están ampliamente subestimados. Ahora está probado que el cannabis contiene no solo cannabinoides como el CBD, terpenos, sino también Compuestos Volátiles Sulfurados.
