Los receptores cannabinoides son los responsables de los efectos del CBD y de otros cannabinoides. Pero, ¿qué hacen realmente en tu organismo? Para comprender su funcionamiento, debemos analizar el sistema endocannabinoide y la forma en que estos receptores regulan el equilibrio interno.

Puntos clave

• Los receptores cannabinoides forman parte del sistema endocannabinoide, que regula numerosas funciones vitales.

• Los dos receptores principales son el CB1 (cerebro) y el CB2 (sistema inmunitario y periférico).

• Los cannabinoides, como el CBD o el THC, interactúan de forma diferente con estos receptores.

El sistema endocannabinoide y lo que hay que saber

Un sistema de regulación interno

Antes de hablar de los receptores, debemos comprender el sistema al que pertenecen: el sistema endocannabinoide. Descubierto en la década de 1990, desempeñadesempeña un papel fundamental en el mantenimiento de la homeostasis, es decir, el equilibrio interno del organismo.

En concreto, este sistema interviene en la regulación del sueño, el estado de ánimo, el apetito, el dolor, la memoria y la respuesta inmunitaria.

No es necesario consumir cannabis para activar este sistema. Tu cuerpo produce de forma natural sus propias moléculas, llamadas endocannabinoides.

Los endocannabinoides, los mensajeros internos

Los dos principales endocannabinoides identificados en tu organismo son la anandamida y el 2-AG. Tu organismo sintetiza estas moléculas según las necesidades.

Actúan como mensajeros químicos. Así, cuando aparece un desequilibrio, se unen a los receptores cannabinoides para enviar una señal correctora.

Se trata de un mecanismo sutil, localizado y temporal. Una vez cumplida su función, estas moléculas se degradan rápidamente.

¿En qué procesos intervienen estos receptores?

Los receptores cannabinoides son los «puntos de contacto» que permiten que estos mensajeros actúen. Por lo tanto, comprenderás que sin receptores no se puede transmitir ninguna señal.

Funcionan como cerraduras biológicas. Los endocannabinoides (y algunos cannabinoides de origen vegetal) actúan como llaves.

Los dos receptores principales: CB1 y CB2

Los receptores CB1, en el corazón del sistema nervioso

Los receptores CB1 se encuentran principalmente en el cerebro y el sistema nervioso central. Se encuentran, en particular, en las zonas relacionadas con la memoria, las emociones, la coordinación y la percepción del dolor.

Es sobre estos receptores sobre los que el THC ejerce un fuerte efecto. Al unirse directamente a los CB1, modifica la transmisión de las señales neuronales, lo que explica sus efectos psicotrópicos.

El CBD, por su parte, no activa directamente estos receptores, sino que modula su actividad de forma indirecta, lo que explica la ausencia de efecto euforizante.

Los receptores CB2: un papel clave en la inmunidad

Los receptores CB2 se encuentran principalmente en el sistema inmunitario y en los tejidos periféricos (bazo, amígdalas, intestino, células inmunitarias).

Por lo tanto, desempeñan un papel importante en la regulación de la inflamación y las respuestas inmunitarias.

Cuando los endocannabinoides o ciertos fitocannabinoides interactúan con los receptores CB2, pueden influir en la forma en que el organismo reacciona ante una agresión o un estrés biológico.

Esta distinción entre CB1 y CB2 permite comprender mejor por qué algunos cannabinoides tienen efectos más bien neurológicos, mientras que otros influyen más en la inflamación o la inmunidad.

Una distribución más compleja de lo que parece

Durante mucho tiempo, se ha descrito al CB1 como «cerebral» y al CB2 como «inmunológico». En realidad, la distinción es más matizada.

También hay receptores CB1 en el tejido periférico, y se pueden encontrar receptores CB2 en algunas células del sistema nervioso.

¿Cómo interactúan los cannabinoides con estos receptores?

THC y una activación directa

El THC se une directamente a los receptores CB1 y CB2.actúa como agonista, es decir, activa estos receptores.

En el cerebro, esta activación modifica la liberación de neurotransmisores. Es este mecanismo el que provoca los efectos psicotrópicos. Esta interacción directa también explica por qué el THC puede influir en el apetito, la percepción sensorial o la memoria a corto plazo.

CBD, un modulador indirecto

El equipo de High Society te recuerda que el CBD adopta un enfoque diferente. No se une con fuerza a los receptores CB1 o CB2.

En cambio, modula su actividad. Por ejemplo, puede influir en la forma en que otras moléculas se unen a los receptores o ralentizar la degradación de la anandamida.

En otras palabras, actúa más bien como un regulador que como un activador.

Es este mecanismo el que explica su perfil no psicotrópico y su potencial interés en el tratamiento del estrés o el malestar.

Los demás cannabinoides y sus diversas acciones

Otros cannabinoides, como el CBG o el CBN, también interactúan con los receptores cannabinoides, a veces con diferentes afinidades.

Su actuación puede ser más o menos directa, más o menos específica.

Estas son las principales interacciones que hay que tener en cuenta:

• Activación directa (como el THC);

• Modulación indirecta (como el CBD);

• Interacción parcial o selectiva según el receptor.

¿Por qué son estos receptores fundamentales para el equilibrio?

Un papel en la homeostasis

Los receptores cannabinoides participan en el ajuste continuo de las funciones biológicas. Intervienen cuando el organismo debe corregir un desequilibrio.

Estrés agudo, inflamación, trastornos del sueño, el sistema endocannabinoide intenta restablecer la estabilidad. Por lo tanto, hablamos de un sistema de adaptación.

Una comunicación celular precisa

Los receptores CB1 y CB2 influyen en la liberación de numerosos neurotransmisores y mediadores inmunitarios.

No provocan una reacción brusca, sino que ajustan la intensidad de una señal que ya está en curso. Es precisamente esta sutileza la que hace que su estudio resulte complejo, pero fascinante.

Un campo de investigación en constante evolución

Los conocimientos actuales sobre los receptores cannabinoides han avanzado considerablemente desde su descubrimiento. Sin embargo, aún quedan muchos mecanismos por explorar.

Hoy sabemos que estos receptores desempeñan un papel fundamental en el equilibrio general del organismo.

Para vosotros, consumidores de flores de CBD oaceite de CBD, esto significa que los efectos de los cannabinoides no son ni mágicos ni misteriosos, sino quebasan en una interacción biológica concreta con un sistema que ya está presente en vuestro cuerpo.