Darshil Shah es un investigador británico que trabaja para la Universidad de Cambridge. Según sus estudios, el cáñamo podría capturar el carbono atmosférico de una manera dos veces más eficiente que los árboles. Además, el cáñamo podría permitir a los arquitectos utilizar biomateriales ecológicos para trabajar.
El cáñamo tan importante como los árboles
Según los trabajos dirigidos por Shah, el cáñamo industrial es mucho más eficiente que los árboles. De hecho, es capaz de absorber entre 8 y 15 toneladas de CO² por hectárea de cultivo cada año. Para entender mejor lo que representa esta tasa, hay que saber que los árboles que pueblan los bosques solo absorben alrededor de 2 a 6 toneladas de carbono por hectárea anualmente. Esta tasa es aproximada, ya que puede variar según la edad de los árboles en cuestión, así como su raza, su ubicación, etc.
A los ojos de Shah, los bioplásticos, así como los materiales de construcción fabricados a partir de cáñamo, también tienen la gran ventaja de presentar un contenido muy bajo de carbono. Por lo tanto, podrían terminar siendo usados para reemplazar algunos compuestos clásicos, como los de aluminio o fibras de vidrio.
Frente a estos estudios alentadores, el Centre For Natural Material Innovation (que forma parte del departamento de arquitectura de la universidad de Cambridge), ha emprendido lanzar una serie de trabajos relacionados con los biomateriales. El objetivo a largo plazo de estos trabajos sería reimaginar nuestras técnicas de construcción, para acercarse a una emisión cero carbono.
Paralelamente, Shah también se interesa en las maderas de ingeniería, el bambú, algunos otros compuestos con fibras naturales y el cáñamo. Para el investigador, el cáñamo representa « una cultura polivalente, que ofrece materiales y recursos en una multitud de formas ».
Para saber: el cáñamo es una variedad de la planta Cannabis Sativa, y por lo tanto posee niveles de THC muy bajos si se comparan con los provenientes de la variedad marihuana.
Una planta polivalente
La flor de cáñamo no se limita en absoluto a su eficacia superior a la de los árboles en la lucha contra las emisiones de carbono.
De hecho, Shah explica que actualmente el cáñamo se está popularizando cada vez más para la fabricación de bioplásticos y biocombustibles. Su tallo posee fibras a la vez rígidas y sólidas, lo que permite que el cáñamo sea explotable para la creación de piezas automotrices, palas de aerogeneradores, así como paneles de revestimiento. ¡Estos paneles podrían representar una alternativa a los paneles tradicionales de aluminio, ya que su producción requiere solo entre el 15 y el 60 % de la energía necesaria para los hechos de aluminio!
Finalmente, el cáñamo también se utiliza para la elaboración de productos a base de CBD, que demuestran numerosos beneficios para la salud. Estos productos poseen especialmente importantes virtudes antioxidantes y antiinflamatorias, y tienen mucho éxito en el mercado del bienestar y de los cosméticos High Society.
