Darshil Shah es un investigador británico que trabaja para la Universidad de Cambridge. Según sus investigaciones, el cáñamo es dos veces más eficaz para capturar carbono atmosférico que los árboles. Además, el cáñamo podría permitir a los arquitectos utilizar biomateriales respetuosos con el medio ambiente en sus obras.
El cáñamo es tan importante como los árboles
Según las investigaciones de Shah, el cáñamo industrial es mucho más eficaz que los árboles. Es capaz de absorber entre 8 y 15 toneladas de CO² por hectárea de cultivo cada año. Para entender mejor lo que representa esta tasa, hay que saber que los árboles que pueblan los bosques sólo absorben anualmente entre 2 y 6 toneladas de carbono por hectárea. Sin embargo, esta tasa es aproximada, ya que puede variar en función de la edad de los árboles en cuestión, así como de su raza, ubicación, etc.
En opinión de Shah, los bioplásticos y los materiales de construcción fabricados a partir del cáñamo tienen además la inmensa ventaja de ser muy bajos en carbono. Por tanto, podrían acabar sustituyendo a algunos compuestos convencionales, como los de aluminio o fibra de vidrio.
A la luz de estos alentadores estudios, el Centro para la Innovación de Materiales Naturales (que forma parte del Departamento de Arquitectura de la Universidad de Cambridge) se ha comprometido a poner en marcha una serie de proyectos relacionados con los biomateriales. El objetivo a largo plazo de este trabajo es reimaginar nuestras técnicas de construcción para acercarnos a las emisiones cero de carbono.
Al mismo tiempo, Shah también se interesa por la madera artificial, el bambú, otros compuestos de fibras naturales y el cáñamo. Para el investigador, el cáñamo encarna "un cultivo versátil, que ofrece materiales y recursos en multitud de formas".
Vale la pena saberlo El cáñamo es una variedad de la planta Cannabis Sativa, y por lo tanto tiene niveles muy bajos de THC en comparación con la variedad de marihuana.
Una planta versátil
La flor del cáñamo no se limita en absoluto a ser más eficaz que los árboles en la lucha contra las emisiones de carbono.
De hecho, Shah explica que el cáñamo es cada vez más popular para la fabricación de bioplásticos y biocombustibles. Su tallo tiene fibras rígidas y sólidas, por lo que el cáñamo es adecuado para la creación de piezas de automóviles, palas de aerogeneradores y paneles de revestimiento. Estos paneles podrían ser una alternativa a los tradicionales de aluminio, ya que su producción sólo requiere entre un 15 y un 60% de la energía necesaria para los de aluminio.
Por último, el cáñamo también se utiliza para fabricar productos a base de CBD, que tienen numerosos beneficios para la salud. En concreto, estos productos tienen importantes propiedades antioxidantes y antiinflamatorias, y están teniendo un gran éxito en el mercado de la alta sociedad del bienestar y la cosmética.
