La investigación sobre los efectos independientes del THC y el CBD sigue siendo el centro de la mayoría de los estudios sobre cannabis. Sin embargo, existe un interés creciente en los productos comerciales a base de cannabis, los extractos de plantas enteras y los efectos de los terpenos en las funciones cerebrales. Aquí algunas investigaciones destacadas sobre cannabis provenientes de la investigación de 2022.
El CBD mejoraría los principales síntomas sociales en personas autistas
Desde hace varios años, científicos israelíes llevan a cabo ensayos clínicos que muestran resultados prometedores sobre el aceite de cáñamo CBD y THC 20:1 en el tratamiento de muchos síntomas secundarios de los trastornos del espectro autista. Esto ha permitido que las personas autistas se beneficien de ventajas tales como:
- la mejora del sueño,
- la reducción de la ansiedad,
- la reducción de las crisis de ira
- y la reducción de la autolesión.
El objetivo no es curar el autismo, sino facilitar un mejor compromiso y promover mejores habilidades de vida para que los niños puedan eventualmente volverse más independientes.
Los resultados de estos ensayos clínicos muestran que el cannabis también desarrolla habilidades básicas en la comunicación social. Además, mejora las capacidades en tareas cotidianas como vestirse, comer y asearse en niños y adolescentes. Es importante saber que estas ventajas no se extienden a otros síntomas subyacentes como comportamientos restringidos y repetitivos. Pero este estudio destaca el potencial del cannabis para mejorar la calidad de vida de las personas con trastornos del espectro autista.
Los beneficios del cannabis en el cerebro adulto
La comunicación entre las diferentes regiones del cerebro cambia con la edad. Esto contribuye a los trastornos de la memoria y al deterioro cognitivo relacionado con el envejecimiento. Investigadores de Colorado utilizaron neuroimagen funcional para evaluar cómo el consumo regular de cannabis en mayores de 60 años modifica la comunicación entre varias zonas del cerebro que tienden a deteriorarse con la edad.
Descubrieron que las personas mayores que consumían cannabis regularmente tenían patrones de comunicación más fuertes entre tres áreas cerebrales: el hipocampo, el giro parahipocampal y el cerebelo, en comparación con las personas mayores que no consumían cannabis. La conectividad más fuerte en los consumidores mayores de cannabis era similar a la de adultos no consumidores mucho más jóvenes. Esto sugiere que el cannabis podría tener efectos protectores contra ciertos declives de las funciones cerebrales relacionados con la edad.
Estos resultados no son de naturaleza causal. No fue un experimento aleatorio y controlado. Sin embargo, es una de las primeras evidencias en humanos que reproduce las observaciones hechas en estudios realizados en roedores. De acuerdo con estas observaciones, pequeñas cantidades de cannabis consumidas regularmente protegen contra los cambios cerebrales relacionados con la edad y el deterioro cognitivo.
Los efectos del cannabis no se limitan solo al THC y al CBD
Los productos comerciales de cannabis generalmente están etiquetados con un contenido de THC y CBD para proporcionar una medida predictiva de cómo producirán efectos e impacto cuando se consuman. Resulta que esta información no es suficiente para una predicción precisa.
Un estudio reciente reveló que la ingestión oral de un aceite etiquetado como "Indica" reducía la cantidad de esfuerzo que los animales estaban dispuestos a realizar para obtener una gran recompensa. En resumen, los volvía perezosos. En cambio, el aceite "Sativa", aunque tenía el mismo contenido de THC y CBD, no tuvo ningún efecto.
Estos resultados sugieren que los niveles de THC y CBD y las clasificaciones indica y sativa no son los únicos factores a considerar para predecir los efectos del consumo de cannabis. Otros cannabinoides y terpenos menores también son importantes.
El CBD no necesariamente haría que el THC sea "más débil"
Se dice que el CBD atenuaría los efectos negativos del THC. Por lo tanto, los productos con una proporción CBD/THC más alta se presentan como que tienen menos efectos negativos asociados al THC. Los investigadores realizaron un experimento doble ciego con 46 consumidores de cannabis y finalmente descubrieron que esta hipótesis podría ser incorrecta.
En sus estudios, las flores de cannabis vaporizadas con un volcán y que contenían ratios de CBD 1:1, 2:1 o 3:1 para 10 mg de THC no mostraron ningún efecto diferente. El nivel de CBD tampoco afectó los efectos del THC, incluyendo:
- la sensación de alegría,
- los trastornos de la memoria,
- el aumento de los placeres sentidos con la música y el chocolate,
- o los efectos sobre una gama de parámetros fisiológicos, incluyendo la presión arterial y la frecuencia cardíaca.
Estos resultados indican que la incorporación de CBD en productos con THC a niveles recreativos ordinarios puede no proteger contra algunos de los efectos nocivos del THC. Pueden ser efectivos ratios CBD:THC aún más altos. Sin embargo, la estrategia más segura para evitar los efectos potencialmente indeseables del THC es limitar la dosis en lugar de enmascararla con CBD.
Los terpenos, y no los niveles de THC, son los mejores indicadores de la apreciación del producto
Un estudio reciente de Arianne Wilson-Poe mostró que los terpenos ejercen una influencia subjetiva y determinan la atractividad de una flor de cannabis o un producto para fumar. Los investigadores probaron el atractivo de un producto a base de cannabis para personas con diferentes concentraciones de THC (de menos del 0,3 % a más del 30 %) con cerca de 300 personas durante miles de sesiones de consumo.
Con el aumento de la potencia del THC en los productos del mercado, se esperaría que la potencia del THC estuviera directamente correlacionada con el atractivo general del producto. Pero no es así: no existía ninguna relación entre la potencia del THC, la dosis total de cannabis o la dosis total de THC y la atractividad subjetiva. Al contrario, solo el aroma derivado de los terpenos estaba directamente correlacionado con la calificación de atractividad de los individuos.
Por lo tanto, el olor de un producto es un mejor predictor del placer que el contenido de THC. Estos resultados subrayan la importancia de los terpenos en la calidad del producto e indican que no es necesario estar demasiado colocado para tener una experiencia agradable.
El cannabis medicinal mejora el sueño de adultos con insomnio
Un estudio, aleatorizado y controlado con placebo, mostró que el aceite de cannabis medicinal mejoraba tanto la duración como la calidad del sueño en un grupo de pacientes con insomnio manifiesto.
El estudio involucró un total de 29 participantes. Fueron asignados al azar para recibir un placebo o un aceite activo que contenía 10 mg/ml de THC y 15 mg/ml de CBD durante un período de dos semanas.
Según el artículo, los participantes llevaron un diario para evaluar su tolerancia, y la eficacia se midió mediante los niveles de melatonina salival a medianoche, cuestionarios validados y un monitor de sueño Fitbit.
El aceite de cannabis mejoró tanto la duración como la calidad del sueño. El sueño ligero aumentó 21 minutos por noche en comparación con el placebo. Y la calidad general del sueño mejoró hasta un 80 % en el grupo activo.
Los autores concluyeron que el aceite fue "bien tolerado" y que el 60 % de los participantes ya no se clasificaban como afectados por insomnio clínico al final del período de prueba.
El CBD podría mejorar la cognición en el caso de un trastorno por consumo de cannabis
El trastorno por consumo de cannabis se define como la continuación del consumo de cannabis a pesar de las consecuencias negativas, lo que provoca un deterioro o malestar clínicamente significativo. Se estima que este trastorno afecta hasta a 13 millones de personas en el mundo.
En un ensayo clínico aleatorizado, los investigadores evaluaron si un tratamiento de cuatro semanas con CBD afectaba la función cognitiva en personas con trastorno por consumo de cannabis. Setenta participantes fueron asignados al azar a un placebo, 400 mg o 800 mg de CBD. Los investigadores concluyeron que aunque el CBD no tuvo ningún efecto sobre la memoria verbal retardada ni sobre los efectos cognitivos generales, un tratamiento diario de 800 mg podría "mejorar la manipulación de la memoria de trabajo".
El CBD podría favorecer la recuperación muscular
El CBD ha ganado popularidad entre los atletas porque ya no se considera una sustancia prohibida por la Agencia Mundial Antidopaje.
Una revisión narrativa de las investigaciones existentes concluyó que el CBD tendría "el potencial de convertirse en un complemento adecuado que podría mejorar la recuperación muscular". En estudios realizados en animales, se demostró que el CBD aumentaba eficazmente la expresión de reguladores metabólicos en los músculos de ratones obesos. Mientras que el tratamiento con CBD en roedores reducía la inflamación muscular tras el ejercicio en un modelo de distrofia muscular.
Los autores dicen que en humanos, algunas evidencias indicaban que la ingesta de CBD mejoraba la recuperación muscular y el rendimiento, aunque las dosis eran muy variables.
El cannabis medicinal podría tener efectos sobre las Enfermedades Inflamatorias Crónicas Intestinales (EII)
Los datos reales del Registro Médico de Cannabis del Reino Unido ofrecen una visión de los efectos de los productos medicinales a base de cannabis en pacientes con EII.
Setenta y seis pacientes fueron inscritos en la serie de casos, con resultados evaluados a un mes y a tres meses mediante una serie de cuestionarios validados.
La puntuación media inicial del SIBDQ mejoró a un mes y a tres meses. Mientras que la calidad de vida, la ansiedad y las puntuaciones de sueño también mejoraron después de tres meses. Un poco más del 20 % de los pacientes reportaron efectos adversos, la mayoría leves a moderados.
Los autores concluyeron que aquellos que ya habían consumido cannabis reportaron una mayor mejoría que aquellos que nunca habían consumido cannabis.
