El Presidente de Ucrania, Vlodomir Zelensky, ha pedido la legalización del cannabis medicinal para ayudar a los ucranianos a superar el trauma de la guerra con Rusia.
El 28 de junio, el presidente Zelensky declaró en un discurso ante el Parlamento ucraniano: "Todas las mejores prácticas del mundo, todas las políticas más eficaces, todas las soluciones, por difíciles o inusuales que sean para nosotros, deben aplicarse en Ucrania para que los ucranianos, todos nuestros ciudadanos, no tengan que soportar el dolor, el estrés y el trauma de la guerra. En particular, debemos legalizar por fin los medicamentos a base de cannabis para todos aquellos que los necesiten mediante una investigación científica adecuada y una producción ucraniana controlada."
En este artículo veremos más información sobre este tema, pero antes veremos en detalle qué es el cannabis medicinal.
Recordatorio sobre el cannabis medicinal
El cannabis medicinal es objeto de amplios debates y discusiones entre científicos, médicos y políticos en la escena internacional. Cada vez son más los países que lo legalizan, los estudios que destacan sus beneficios y mucho más. Pero, ¿qué es exactamente el cannabis medicinal? ¿En qué se diferencia del cannabis recreativo?
¿Qué es el cannabis medicinal?
El cannabis medicinal, también conocido como cannabis terapéutico, es el uso de cannabis por parte de un individuo para tratar o aliviar un síntoma o enfermedad específicos. Como resultado, el cannabis ya no se busca únicamente por sus efectos psicoactivos, sino por sus potenciales propiedades curativas.
La clave del funcionamiento del cannabis en el cuerpo humano reside en los cannabinoides, los principios activos del cannabis. Actualmente se conocen menos de cien cannabinoides. Los dos cannabinoides más estudiados y utilizados por sus propiedades terapéuticas son el CBD (cannabidiol) y el THC (tetrahidrocannabinol).
El cannabis medicinal puede administrarse en diversas formas, desde los conocidos comprimidos de farmacia hasta las flores secas.
El cannabis medicinal no es legal actualmente en España. Un ensayo de dos años, iniciado en 2020, ha permitido que 3.000 pacientes se beneficien del cannabis medicinal, confirmando sus beneficios potenciales y ofreciéndolo a todos los pacientes que podrían beneficiarse de él.
¿Cuál es la situación del cannabis medicinal en el mundo?
El cannabis se utiliza desde hace miles de años para tratar una gran variedad de dolencias. El primer uso médico conocido del cannabis se remonta al 2700 a.C.. Se describe en la Enciclopedia de Hierbas Aromáticas del Emperador Shennong, uno de los primeros documentos sobre medicina herbal. El cannabis se utilizó durante siglos hasta que se prohibió a principios del siglo XIX. El cannabis se consumía sobre todo en forma sólida o como bebida.
Pero desde los años 60, los científicos han vuelto a estudiar el cannabis. En 1963, Raphaël Mechoulam y su equipo consiguieron aislar el THC, luego el CBD y, por último, el sistema endocannabinoide.
En 1996, California se convirtió en el primer estado de EE.UU. en legalizar el cannabis medicinal. Con el paso de los años, los beneficios potenciales del cannabis han resurgido y su legalización se ha extendido por todo el mundo. Los Países Bajos despenalizaron el cannabis en la década de 1970 y Portugal hizo lo propio en 2000. En 2013, Uruguay se convirtió en el primer país del mundo en legalizar el cannabis. Actualmente, el cannabis está despenalizado en Austria, Bélgica, Canadá, Chile, Colombia, España, Finlandia, Israel, los Países Bajos, la República Checa e incluso el Reino Unido, todos los cuales ofrecen algún tipo de acceso médico al cannabis. En Estados Unidos, el cannabis sigue siendo ilegal a nivel federal, pero el cannabis medicinal es legal en 29 estados.
¿Cómo actúa el cannabis medicinal contra el dolor?
Se cree que el cannabis medicinal es eficaz en una serie de afecciones y dolencias médicas gracias a sus efectos potenciales sobre el sistema endocannabinoide. Se ha demostrado su eficacia en el tratamiento y alivio de una amplia gama de afecciones, entre ellas :
- glaucoma,
- Enfermedad de Parkinson,
- asma,
- esclerosis múltiple,
- epilepsia,
- Enfermedad de Crohn,
- diabetes,
- Síndrome de Tourette,
- cáncer
- y síndrome postraumático.
Lo mismo ocurre con síndromes patológicos como :
- ansiedad,
- paranoia,
- Náuseas,
- depresión,
- y dolores menstruales.
Para ser claros, el cannabis rara vez cura. Muy a menudo trata los síntomas de la enfermedad con menos efectos secundarios que los medicamentos tradicionales. El cannabis también es eficaz cuando otros medicamentos no funcionan. Es particularmente eficaz contra el dolor y la epilepsia en los niños. También cabe esperar que sea eficaz para enfermedades de la tercera edad como el Alzheimer y el Parkinson.
Los posibles beneficios medicinales del cannabis dependen de la dosis, la composición cannabinoide de la cepa y el fármaco, y la vía de administración. Algunos medicamentos, como el Sativex, propuesto en España para tratar la espasticidad asociada a la esclerosis múltiple, requieren fitocannabinoides (CBD y THC) administrados por pulverización bucal. El cannabis medicinal también puede ingerirse (para los no fumadores), vaporizarse o fumarse (en los peores casos). Los pacientes también pueden consumir cannabis de formas menos familiares, como parches o supositorios.
Algunas variedades de cannabis medicinal
Es importante recordar que cualquier tipo de cannabis puede ser medicinal, siempre que actúe sobre los síntomas del paciente. Algunas variedades de cannabis tienen más propiedades medicinales que otras. Entre ellas se encuentran las variedades con un alto contenido en CBD, como :
- Charlotte's Web: esta variedad no tiene efectos psicoactivos. Se activó para tratar a la hija epiléptica Charlotte Figi, que padece el síndrome de Dravet. En aplicaciones médicas, se consume generalmente en forma de aceite en dosis elevadas.
- Arlequín: contiene un alto nivel de CBD. Altamente Sativa-dominante, se dice que es eficaz contra el dolor, la ansiedad y la paranoia causados por el THC. Por lo tanto, podría ayudar a los pacientes que sufren la enfermedad de Parkinson o esclerosis múltiple.
El uso médico del cannabis suele estigmatizarse e incluso demonizarse, sobre todo porque a veces la línea que separa el cannabis medicinal del recreativo puede llegar a ser difusa.
¿Qué hay que saber sobre la próxima reforma para legalizar el cannabis medicinal en Ucrania?
El Presidente ucraniano, Vlodomir Zelensky, volvió a poner el tema sobre la mesa en un reciente discurso tras su primera derrota en el Parlamento el año pasado.
Zelensky había declarado que estaba a favor incluso antes de convertirse en presidente. El 18 de abril de 2019, Vlodomir Zelensky expresó su deseo de legalizar el cannabis medicinal en Ucrania ante un micrófono en el Royal Bank of Canada. Unos años más tarde, en junio de 2022, cuando la guerra de Rusia ya estaba en pleno apogeo, partes del Gobierno aprobaron un proyecto de ley similar. Sólo faltaba la aprobación parlamentaria, a la que debían acceder al menos 226 diputados. El problema es que en la votación de unos meses después no se alcanzaron los cientos de votos necesarios.
Hace unos días, el presidente ucraniano volvió a poner el tema sobre la mesa durante una arenga en el Parlamento. En el proceso de elaboración de sus planes de futuro, se propusieron muchas medidas como agradecimiento a todos los que lucharon por la libertad y la independencia de Ucrania. Una de ellas fue la garantía de que los miembros de las fuerzas armadas ucranianas podrían seguir encontrando trabajo en la administración pública después de la guerra si así lo deseaban. Aquellos que desearan volver a la vida civil tendrían derecho a las profesiones civiles pertinentes para que los veteranos pudieran integrarse plenamente en la vida social y económica de la nación. Además de anunciar la inminente introducción de nuevas exigencias en materia de urbanismo, infraestructuras, espacio público, transportes, sistemas sociales y educativos, y entorno empresarial, esto permitirá a todos los traumatizados por la guerra disfrutar del mismo espacio y de la misma vida. Tendrán las mismas oportunidades que los demás. También se habló de factores psicológicos.
"Ucrania necesita crear la industria de rehabilitación más fuerte de Europa. Esto se aplica tanto a la construcción de centros de rehabilitación como a la formación de los implicados", declaró Vlodomir Zelensky, antes de añadir que "hay que aplicar todas las mejores prácticas del mundo, todas las políticas que mejor funcionan, todas las soluciones, por difíciles o insólitas que nos parezcan, y, sobre todo, hay que legalizar de una vez el cannabis para todos los que lo necesiten."
Es difícil saber si Ucrania aprobará finalmente la legalización del cannabis medicinal, tras rechazarla por primera vez el año pasado. Lo que es seguro es que el presidente del país está decidido a hacer todo lo que esté en su mano para lograr este objetivo. Es más, el ministro de Sanidad, Viktor Lyashko, tiene intención de apoyarle en esta tarea.
El año pasado, antes de que el Parlamento rechazara la medida, Vlodomir Zelensky declaró que los miembros de su ministerio comprendían el impacto negativo de la guerra en la salud mental. Además, muchas personas necesitarían tratamiento debido a este impacto negativo. Este tratamiento podría adoptar la forma de cannabis medicinal.
