El presidente ucraniano, Vlodomir Zelensky, ha pedido la legalización del cannabis medicinal para ayudar a los ucranianos a superar el trauma de la guerra con Rusia.
De hecho, el 28 de junio, el presidente Zelensky declaró en un discurso al parlamento ucraniano: "todas las mejores prácticas del mundo, todas las políticas más efectivas, todas las soluciones, por difíciles o inusuales que sean para nosotros, deben implementarse en Ucrania para que los ucranianos, todos nuestros ciudadanos, no tengan que soportar el dolor, el estrés y los traumas de la guerra. En particular, debemos finalmente legalizar los medicamentos a base de cannabis para todos los que lo necesiten gracias a la investigación científica adecuada y a una producción ucraniana controlada."
Vamos a ver más información sobre este tema en este artículo, pero primero vamos a detallar qué es el cannabis medicinal.
Recordatorio sobre el cannabis medicinal
El cannabis medicinal es ampliamente discutido y debatido entre científicos, médicos y políticos en la escena internacional. Cada vez más países lo legalizan, estudios destacan los beneficios que ofrece, y más. Pero, ¿qué es exactamente el cannabis medicinal? ¿En qué se diferencia del cannabis recreativo?
¿Qué es el cannabis medicinal?
El cannabis medicinal, también conocido como cannabis terapéutico, es en realidad el uso del cannabis por una persona para tratar o aliviar un síntoma o enfermedad específica. Por ello, el cannabis ya no se busca solo por sus efectos psicoactivos, sino por sus potenciales propiedades curativas.
La clave del funcionamiento del cannabis en el cuerpo humano reside en los cannabinoides, los ingredientes activos del cannabis. Actualmente, se conocen menos de un centenar de cannabinoides. Los dos cannabinoides más estudiados y utilizados por sus propiedades terapéuticas son el CBD (cannabidiol) y el THC (tetrahidrocannabinol).
El cannabis medicinal puede administrarse en diversas formas, desde las conocidas pastillas de farmacia hasta las flores secas.
Actualmente, el cannabis medicinal no es legal en Francia. Un ensayo de dos años, iniciado en 2020, permitió que 3.000 pacientes se beneficiaran del cannabis medicinal, confirmar sus posibles beneficios y proporcionarlo a todos los pacientes que pudieran beneficiarse.
¿Cuál es el estatus del cannabis medicinal en el mundo?
El cannabis se ha utilizado durante miles de años para tratar numerosos males. Los primeros casos conocidos de uso médico del cannabis datan del 2700 a.C. Se describe en la Enciclopedia de hierbas aromáticas del emperador Shennong, uno de los documentos más antiguos sobre fitoterapia. El cannabis se utilizó durante siglos hasta que fue prohibido a principios del siglo XIX. El cannabis se consumía más a menudo en forma sólida o en forma de bebida.
Pero desde los años 1960, los científicos volvieron a estudiar el cannabis. En 1963, Raphaël Mechoulam y su equipo lograron aislar el THC, luego el CBD, y finalmente el sistema endocannabinoide.
En 1996, California se convirtió en el primer estado de Estados Unidos en legalizar el cannabis medicinal. Con el paso de los años, los posibles beneficios del cannabis resurgieron y la legalización del cannabis se extendió por todo el mundo. Los Países Bajos despenalizaron el cannabis en los años 1970 y Portugal siguió su ejemplo en 2000. En 2013, Uruguay se convirtió en el primer país del mundo en legalizar el cannabis. El cannabis ahora está despenalizado en Austria, Bélgica, Canadá, Chile, Colombia, España, Finlandia, Israel, Países Bajos, República Checa e incluso en el Reino Unido, que ofrecen todos alguna forma de acceso médico al cannabis. En Estados Unidos, el cannabis sigue siendo ilegal a nivel federal, pero el cannabis medicinal es legal en 29 estados.
¿Cómo actúa el cannabis medicinal contra el dolor?
El cannabis medicinal actuaría en muchas condiciones médicas y afecciones gracias a sus potenciales efectos sobre el sistema endocannabinoide. De hecho, se ha demostrado eficaz en el tratamiento y alivio de muchas afecciones tales como:
- el glaucoma,
- la enfermedad de Parkinson,
- el asma,
- la esclerosis múltiple,
- la epilepsia,
- la enfermedad de Crohn,
- la diabetes,
- el síndrome de Tourette,
- el cáncer
- y el síndrome postraumático.
Lo mismo ocurre con síndromes patológicos tales como:
- la ansiedad,
- la paranoia,
- las náuseas,
- la depresión,
- y los calambres menstruales.
Para ser claro, el cannabis rara vez cura. Muy a menudo trata los síntomas de la enfermedad con menos efectos secundarios que los medicamentos tradicionales. El cannabis también es eficaz cuando otros medicamentos no funcionan. Es particularmente eficaz contra el dolor y la epilepsia en niños. También se espera que sea eficaz para enfermedades de personas mayores como el Alzheimer y el Parkinson.
Los posibles beneficios medicinales del cannabis dependen de la dosis, la composición en cannabinoides de la cepa y del medicamento, y la vía de administración. Algunos medicamentos, como el Sativex, ofrecido en Francia para tratar la espasticidad asociada a la esclerosis múltiple, requieren fitocannabinoides (CBD y THC) administrados en spray bucal. El cannabis medicinal también puede ser ingerido (para no fumadores), vaporizado o fumado (en el peor de los casos). Los pacientes también pueden consumir cannabis de manera menos común, como parches o supositorios.
Algunas variedades de cannabis medicinal
Hay que saber que cualquier tipo de cannabis puede ser medicinal, siempre que actúe sobre los síntomas del paciente. Algunas variedades de cannabis tienen más propiedades medicinales que otras. Entre ellas se encuentran variedades con alto contenido de CBD, tales como:
- La Charlotte’s Web: esta variedad no tiene efecto psicoactivo. Fue desarrollada para tratar a la niña epiléptica Charlotte Figi, que sufre del síndrome de Dravet. En aplicaciones médicas, generalmente se consume en forma de aceite en dosis altas.
- La variedad Harlequin: contiene un alto contenido de CBD. Con fuerte predominancia Sativa, se considera eficaz contra el dolor, la ansiedad y la paranoia causadas por el THC. Podría ayudar así a pacientes con la enfermedad de Parkinson o esclerosis múltiple.
El uso médico del cannabis a menudo está estigmatizado e incluso demonizado, especialmente porque la frontera entre el cannabis medicinal y recreativo a veces puede desdibujarse.
¿Qué se debe saber sobre esta futura reforma para la legalización del cannabis medicinal en Ucrania?
El presidente ucraniano, Vlodomir Zelensky, volvió a poner la cuestión sobre la mesa en un discurso reciente tras su primera derrota en el parlamento el año pasado.
Zelensky había declarado que estaba a favor de esto incluso antes de convertirse en presidente. El 18 de abril de 2019, Vlodomir Zelensky expresó su deseo de legalizar el cannabis medicinal en Ucrania frente a un micrófono en el Banco Real de Canadá. Unos años más tarde, en junio de 2022, cuando la guerra con Rusia ya estaba en pleno apogeo, algunas partes del gobierno aprobaron un proyecto de ley similar. Solo falta la aprobación del parlamento, para lo cual al menos 226 diputados deben estar de acuerdo. El problema es que la votación unos meses después no alcanzó las cientos de voces requeridas.
Hace unos días, el presidente ucraniano volvió a poner la cuestión sobre la mesa durante una arenga en el parlamento. En el proceso de elaboración de sus planes futuros, se propusieron muchas medidas en agradecimiento a todos los que lucharon por la libertad y la independencia de Ucrania. Una de las declaraciones fue una garantía de que los miembros de las fuerzas armadas ucranianas podrían encontrar trabajo en la función pública después de la guerra si así lo deseaban. Quienes deseen volver a la vida civil tendrán derecho a las profesiones civiles pertinentes para que los veteranos puedan integrarse plenamente en la vida social y económica de la nación. Además de anunciar la pronta implementación de nuevos requisitos en urbanismo, infraestructuras, espacio público, transportes, sistemas sociales y educativos, y entorno empresarial, esto permitirá que todos los traumatizados por la guerra disfruten del mismo espacio y la misma vida. Así tendrán las mismas oportunidades que todos. También se abordaron los factores psicológicos.
"Ucrania debe crear la industria de rehabilitación más sólida de Europa. Esto se aplica tanto a la construcción de centros de rehabilitación como a la formación de las personas involucradas", declaró Vlodomir Zelensky, antes de añadir que todas las mejores prácticas del mundo, todas las políticas que funcionan mejor, todas las soluciones, por difíciles o inusuales que nos parezcan, deben aplicarse y, sobre todo, finalmente debemos legalizar el cannabis para todos los que lo necesiten."
Es difícil decir si Ucrania finalmente aprobará la legalización del cannabis medicinal, después de haberla rechazado por primera vez el año pasado. Lo que es seguro es que el presidente del país está decidido a hacer todo lo posible para alcanzar este objetivo. Además, el ministro de Salud, Viktor Lyashko, tiene la intención de apoyarlo en esta tarea.
El año pasado, antes del rechazo de la medida por parte del Parlamento, Vlodomir Zelensky declaraba que los miembros de su ministerio comprendían las consecuencias negativas de la guerra en el estado de salud mental. Además, muchas personas necesitarían un tratamiento debido a este impacto negativo. Este tratamiento podría tomar la forma de cannabis medicinal.
