Después de las plantas productoras de CBG (Cannabigerol) o los musgos productores de THC en Sudáfrica, los científicos han descubierto un arbusto productor de CBD en América del Sur. Pero a diferencia de la mayoría de estas plantas, esta vez se trata de un verdadero pariente del cannabis y del lúpulo: la planta incluso pertenece a la familia del cannabis.
El Trema micrantha, una planta originaria de Brasil y otros países de América del Sur, "podría ampliar el uso médico del cannabidiol sin obstáculos legales", anunciaron investigadores de la Universidad Federal de Río de Janeiro (UFRJ).
El análisis químico no reveló la presencia de compuestos tipo THC en el Trema micrantha. Pero la planta podría cambiar las reglas del juego en la producción de CBD. El aumento de las temperaturas es un verdadero dolor de cabeza para la industria del cannabis, ya que contiene trazas adicionales de THC cuando las condiciones climáticas son favorables.
"Es una alternativa legal al consumo de cannabis, explica a la AFP Rodrigo Moura Neto, biólogo molecular de la Universidad Federal de Río de Janeiro. La planta crece en todo Brasil. Sería una fuente de cannabidiol más simple y económica."
¿Qué es el Trema micrantha?
El género vegetal llamado Trema se compone de unas 15 especies de árboles y arbustos de hoja perenne que pertenecen a la familia del cannabis. En el pasado, se clasificaban en las Ulmáceas porque tenían características similares a los olmos. Pero en 2003, se utilizó un sistema complejo (AGP II) para clasificar las angiospermas según su evolución y genética, comenzando por Humulus y Celtis.
¿Cómo son estas plantas? Sus hojas son simples, alternas, con un pecíolo (que une la hoja al tallo de la planta) de 5 a 8 cm de largo. Los bordes están un poco dentados y la superficie superior está áspera. Su tronco crece recto, cilíndrico, con cicatrices hemisféricas. En cuanto a sus flores, pueden ser masculinas o femeninas, aunque ambas se concentran en inflorescencias y se encuentran en el mismo ejemplar, lo que implica que el Trema es una planta monoica.
El Trema micrantha es un árbol originario de México, Brasil y el Caribe que puede alcanzar una altura de 5 a 30 metros y un diámetro de tronco de hasta 70 centímetros. Su copa es muy densa y con forma de paraguas. Esto le proporciona una sombra agradable. Sus hojas miden de 5 a 12 cm de largo.
¿Qué se sabe sobre este nuevo descubrimiento?
Los científicos descubrieron cannabidiol, una molécula de cannabis no psicoactiva conocida como CBD, en una planta brasileña común. Esto abre nuevas vías potenciales para producir esta sustancia cada vez más popular.
De hecho, el CBD fue aislado de los frutos y flores de una planta llamada Trema micrantha blume, explica Rodrigo Moura Neto, biólogo molecular de la universidad federal de Río de Janeiro. El arbusto crece en gran parte del país sudamericano y a menudo se considera una maleza.
Cada vez más utilizado para aliviar condiciones como la epilepsia, el dolor crónico o la ansiedad, el CBD es uno de los principales activos del cannabis, junto con el THC (tetrahidrocannabinol). Este es el compuesto psicoactivo prohibido en la sustancia del cannabis. La eficacia de este compuesto como tratamiento médico aún está en estudio.
Neto declaró que el análisis químico reveló que la planta Trema contenía CBD pero no THC, lo que plantea la posibilidad de una nueva fuente sustancial del primero. Sería una fuente que no enfrentaría los obstáculos legales y regulatorios del cannabis, que aún está regulado en muchos lugares, incluido Brasil.
Los científicos habían identificado previamente el CBD en una planta relacionada en Tailandia
Neto, que aún no ha publicado sus conclusiones, declaró que ahora planea ampliar la investigación para determinar la mejor manera de extraer el CBD de Trema y analizar su eficacia en pacientes humanos que actualmente reciben tratamiento con cannabis bajo supervisión médica. Su equipo recibió recientemente una subvención de 500.000 reales (95.000 euros) del gobierno brasileño para financiar la investigación, que debería durar al menos cinco años.
Un estudio realizado el año pasado por la firma de análisis de mercado Vantage Market Research estimó el mercado mundial del CBD en cerca de 5 mil millones de dólares y predijo que alcanzaría más de 47 mil millones de dólares para 2028, en gran parte gracias a sus derivados para la salud y el bienestar.
La venta de CBD está autorizada en Francia. Desde hace unos días, los productos a base de HHC (hexahidrocannabinol), una molécula derivada del cannabis con propiedades psicoactivas, están prohibidos. De hecho, las autoridades sanitarias afirman que existen niveles alarmantes de abuso y dependencia con un riesgo equivalente.
Se necesitan más investigaciones para confirmar el potencial de Trema micrantha
Aunque este descubrimiento es prometedor, es necesario ser cauteloso al usar Trema micrantha como fuente alternativa de CBD. Se requieren más investigaciones para evaluar el verdadero potencial de esta planta y para estudiar las posibles diferencias entre el CBD extraído del cáñamo y el de Trema micrantha.
No obstante, este avance científico abre nuevas perspectivas para el uso médico del CBD y permite imaginar un futuro en el que los beneficios de esta molécula puedan ser apreciados sin recurrir al cannabis, cuya legislación aún está en proceso. Queda un largo camino por recorrer, y se ha convertido en un tema de debate candente en muchos países.
Ensayos clínicos de 5 a 10 años
Rodrigo Moura Neto, quien se formó en genética forense médica y comenzó investigaciones sobre el CBD, analizó el ADN del cannabis incautado por la policía para ayudar a los investigadores a rastrear su origen. Fue cuando encontró investigaciones anteriores que identificaban el CBD en una planta relacionada en Tailandia (también de la familia del cannabi) que tuvo la idea de intentar aislarlo en la planta Trema.
Él dice que se necesitarán de cinco a diez años de investigación y ensayos clínicos para traducir sus descubrimientos no publicados en medicamentos comercializables, si es que eso es posible.
Cultivado por primera vez en China hace más de 10.000 años, el cannabis ha sido objeto de décadas de investigaciones científicas para perfeccionar sus potenciales propiedades curativas y comprender sus efectos en el cerebro.
Pero Sr. Moura Neto advierte que el CBD contenido en la planta Trema podría no funcionar como se espera, o incluso no funcionar en absoluto. También recuerda con una sonrisa que no sirve de nada fumar la planta: "Eso no te hará absolutamente nada".
Los posibles efectos terapéuticos del CBD aún son objeto de numerosas investigaciones. El compuesto es controvertido, especialmente en Brasil, donde incluso el cultivo de cannabis medicinal es ilegal. Los pacientes a menudo deben importarlo a precios exorbitantes y recurrir a la justicia para acceder a él.
Recordatorio sobre el CBD
Definición
El CBD o cannabidiol es una sustancia vegetal natural presente en el cannabis, que pertenece a la familia de las moléculas cannabinoides. El cannabis se cultiva en todos los continentes desde hace miles de años y es una de las plantas silvestres y cultivadas más antiguas en la tierra. De la centena de cannabinoides presentes en el cannabis, el THC y el CBD son las dos moléculas más conocidas y activas en nuestro organismo. A diferencia del THC, el CBD no produce ningún efecto intoxicante o persistente, y el CBD mismo no se considera una sustancia narcótica o tóxica.
El cuerpo humano posee un sistema endocannabinoide que regula algunas de nuestras funciones biológicas básicas tales como:
- el sueño,
- el apetito,
- la ansiedad,
- el estado de ánimo,
- e incluso el dolor físico.
El cannabidiol tiene la especificidad de estimular los receptores CBD1 y CB2 conectados al sistema nervioso. Por lo tanto, ingerir CBD permitirá a nuestro cuerpo regular mejor estas funciones biológicas principales. En Francia y Europa ahora se encuentra CBD en muchas formas. También existen aceites y caramelos de CBD especialmente diseñados para mascotas para ayudarles en su rutina diaria de manejo de la ansiedad, el estrés, mejorar su pelaje o aliviar dolores musculares.
Propiedades
El CBD es una molécula activa que poseería muchas propiedades interesantes sobre nuestro metabolismo. Se utiliza comúnmente en diferentes industrias tales como:
- la cosmética,
- la alimentaria,
- y la farmacéutica.
Las numerosas propiedades del CBD interesan ahora a científicos y médicos de todo el mundo para entender mejor todo el potencial terapéutico de la molécula. La OMS ha listado su larga lista de propiedades potenciales: analgésico, antiinflamatorio, antioxidante, antipsicótico, antidepresivo, ansiolítico, neuroprotector.
Según diversos estudios científicos recientes, el CBD poseería muchas propiedades prometedoras para la investigación médica. Estos resultados merecen confirmación, y muchos investigadores y laboratorios continúan explorando esta molécula aún poco conocida en Francia, para comprenderla mejor y aprovechar sus propiedades.
Efectos
El CBD tendría propiedades relajantes y antiinflamatorias que interactúan y se estimulan mutuamente para mejorar el efecto en el cuerpo. El CBD favorecería la relajación muscular, previniendo y limitando posibles inflamaciones y dolores. El CBD no tiene efecto psicoactivo. Por lo tanto, no crea dependencia. Por estas razones, no se considera una droga y es perfectamente legal en toda la Unión Europea.
