La contaminación, la evolución alimentaria hacia alimentos ultraprocesados, e incluso prácticas de higiene excesiva juegan un papel en la aparición de estas intolerancias largamente ignoradas. Las intolerancias alimentarias son cada vez más comunes en nuestra sociedad moderna. De hecho, las intolerancias alimentarias afectan entre el 5 y el 50 por ciento de la población. Pueden provocar síntomas desagradables y a veces incapacitantes, como hinchazón, dolores abdominales o incluso dolores de cabeza. Afortunadamente, existen soluciones naturales para paliar este problema.
Todo sobre la intolerancia alimentaria
La intolerancia alimentaria o hipersensibilidad alimentaria es la consecuencia de una respuesta inflamatoria local debida a la reacción de ciertos alimentos mal tolerados por el sistema inmunológico. Su ingestión provoca síntomas variados, a menudo no específicos, lo que explica que a menudo sean difíciles de reconocer: síndrome del colon irritable (dolores abdominales, diarrea, hinchazón, etc.), fatiga crónica, dolores de cabeza, dolores articulares, obesidad, problemas de piel. Su diagnóstico es aún más importante porque las intolerancias alimentarias a menudo provocan enfermedades autoinmunes que luego se desarrollan en esta zona favorable.
Diferencias entre alergia e intolerancia alimentaria
Muchas personas confunden a menudo alergias e intolerancias alimentarias. El punto en común de estas dos reacciones es que ambas implican el sistema inmunológico, pero son muy diferentes: difieren en su mecanismo de aparición, su frecuencia y sus síntomas.
Las alergias alimentarias son raras y afectan a un pequeño número de alimentos, pero son frecuentes en los niños. Esto ocurre cuando el sistema inmunológico produce anticuerpos IgE (inmunoglobulina E) contra estos alimentos. Se caracterizan por una aparición aguda, potencialmente severa, rápida, incluso inmediata, de síntomas. Las alergias son permanentes y una cantidad ínfima de alérgeno basta para desencadenarlas. Pueden detectarse mediante una prueba cutánea o un análisis de sangre Ig específico.
Las intolerancias alimentarias ocurren cuando el sistema inmunitario produce anticuerpos IgG (inmunoglobulina G). Se caracterizan por síntomas menos específicos que aparecen entre 4 horas y 3 días después de la ingesta alimentaria. De hecho, sus orígenes suelen ser desconocidos. Las intolerancias pueden ocurrir tanto en niños como en adultos. Una prueba cutánea negativa puede involucrar a muchos alimentos. Los alérgenos a menudo pasan desapercibidos, mientras que los alimentos son apreciados y por lo tanto consumidos con frecuencia. Los síntomas pueden atenuarse o desaparecer después de evitar los alimentos responsables.
Causas de una intolerancia alimentaria
Las intolerancias alimentarias pueden ser causadas por diferentes razones. La lactosa y el gluten son más conocidos. Sin embargo, algunos factores pueden provocar intolerancias alimentarias, como el consumo de alcohol, los productos demasiado procesados, el estrés y ciertos medicamentos.
- Intolerancia al gluten
El gluten es una proteína presente en el germen y la cáscara de ciertos cereales (trigo, espelta, espelta menor, kamut, centeno, avena). En las personas intolerantes, puede provocar una reacción en el organismo, causando inflamación y destrucción de la mucosa intestinal.
La intolerancia al gluten provoca la enfermedad celíaca, un trastorno inmunitario intestinal crónico. Un diagnóstico fiable de esta enfermedad requiere una endoscopia.
- Intolerancia a la lactosa
La lactosa es un azúcar presente específicamente en la leche. La lactasa es una enzima cuyo objetivo es digerir la lactosa. En ausencia de lactasa, la lactosa es fermentada por las bacterias y se transforma en gases, lo que se denomina intolerancia a la lactosa. Se estima que el 20 % de los adultos franceses están afectados por esta intolerancia. Se puede realizar una prueba respiratoria en forma de alcohotest para registrar la cantidad de hidrógeno exhalado, que puede ser elevada en caso de intolerancia. Esta intolerancia debe diferenciarse de la alergia a las proteínas de la leche de vaca.
- Intolerancia a la fructosa
La fructosa es un azúcar natural presente en la mayoría de las frutas y verduras, así como en la miel. Las personas intolerantes a la fructosa sufren un trastorno del metabolismo de la fructosa. Ya no se absorbe y es descompuesta en gases y ácidos grasos por las bacterias de la flora intestinal.
- Otras intolerancias
Otras intolerancias pueden deberse a la presencia de tiramina en los alimentos (algunos quesos, chocolate, arenques marinados), histamina (alimentos y bebidas fermentadas, alimentos ahumados, pescados en conserva, aguacates, higos, uvas, etc.), ácido glutámico, sulfitos (vino), frutos secos y otros aditivos alimentarios.
Diagnóstico de la intolerancia a la lactosa
No existe ninguna prueba médica fiable y precisa para diagnosticar una intolerancia alimentaria, aparte de las pruebas de detección de la intolerancia a la lactosa.
- Prueba de hidrógeno
La prueba de hidrógeno consiste en evaluar la presencia de hidrógeno en el aire que exhala en las horas previas y posteriores al consumo de una cantidad específica de lactosa tras un período de ayuno. La lactosa no digerida presente en los intestinos (debido a la falta de lactasa) se transforma en hidrógeno gaseoso, que entra en la circulación sanguínea, llega a las vías respiratorias y se exhala. Niveles elevados de hidrógeno en el aire exhalado son un signo de digestión anormal de la lactosa.
- Prueba de tolerancia a la lactosa
Una prueba de tolerancia a la lactosa mide el nivel de glucosa en sangre después de consumir una cantidad específica de lactosa. Si es intolerante a la lactosa, su nivel de azúcar en sangre no aumentará porque carece de la enzima lactasa.
- Prueba genética
Las pruebas genéticas pueden detectar una intolerancia a la lactosa asociada a un déficit primario de lactasa. Esto implica analizar su ADN para determinar si está predispuesto a la intolerancia a la lactosa. Esta prueba puede realizarse tomando una simple muestra de células (mediante frotis) del interior de la mejilla. Sin embargo, esta prueba no puede diagnosticar un déficit secundario de lactasa que ocurre después de una infección, una enfermedad inflamatoria intestinal o una enfermedad parasitaria intestinal.
La mejor manera de determinar qué otros alimentos pueden estar causando sus síntomas relacionados con la intolerancia es llevar un diario alimentario. Debe pensar en los alimentos que consume diariamente durante dos o tres semanas. Si un alimento le provoca síntomas específicos, puede eliminarlo durante unos días, luego reintroducirlo en su dieta y anotar sus reacciones.
Tratamientos habituales de las intolerancias alimentarias
Si sospecha una intolerancia alimentaria, es mejor hablar con su médico. Esto requerirá que el paciente describa con precisión todos los síntomas experimentados, los alimentos sospechosos de ser la causa y los antecedentes familiares.
El médico podrá prescribir pruebas adicionales para ayudarle a diagnosticar, lo que le permitirá descartar la posibilidad de una alergia alimentaria. Estas pruebas son pruebas cutáneas y análisis de sangre. Si hay una intolerancia alimentaria en lugar de una alergia alimentaria, los resultados de estas pruebas serán negativos porque no implican una respuesta inmunitaria directa.
Los médicos también pueden derivar a los pacientes a gastroenterólogos dentro de un proceso de atención coordinada.
El diagnóstico de las intolerancias alimentarias puede ser delicado y tomar tiempo, ya que el consumo repetido del alimento sospechoso durante varios días está invariablemente relacionado con la aparición de síntomas. Un médico puede recomendar eliminar cierto alimento, lo que se llama expulsión, y luego reintroducirlo progresivamente.
El tratamiento de la intolerancia alimentaria generalmente consiste en prescribir una dieta específica y eliminar los alimentos asociados. Por ejemplo, leche sin lactosa, alimentos sin gluten o la dieta FODMAP. Si dejas de consumir alimentos mal tolerados, los síntomas desaparecerán en pocas horas o días. La ayuda de un experto en nutrición (dietista o médico nutricionista) puede ayudar a mantener una alimentación equilibrada.
¿Cuáles son los remedios contra las intolerancias alimentarias?
Cuando se sufre de una intolerancia alimentaria, es importante tener una alimentación sana y equilibrada para evitar síntomas desagradables. Los alimentos ricos en fibra, proteínas magras y grasas saludables son especialmente recomendados porque favorecen una digestión sana y regular. Las frutas y verduras frescas, las legumbres y los frutos secos también son buenas opciones porque son ricos en nutrientes esenciales y fibra.
Como complemento de una alimentación equilibrada, algunos complementos alimenticios naturales pueden ayudar a aliviar los síntomas de las intolerancias alimentarias. Por ejemplo, los probióticos son conocidos por favorecer una flora intestinal sana y mejorar la digestión. Se encuentran en alimentos como el yogur, el kéfir y el chucrut, pero también pueden tomarse en forma de suplemento.
Las enzimas digestivas también constituyen un complemento alimenticio natural eficaz que ayuda a descomponer los alimentos y a mejorar la absorción de nutrientes. La lactasa, en particular, es muy útil para las personas intolerantes a la lactosa. Estos complementos son adecuados para todo tipo de intolerancias, ya sean leves o severas.
Finalmente, el CBD podría ser una solución natural para aliviar los síntomas de las intolerancias alimentarias. El CBD es conocido por sus potenciales propiedades antiinflamatorias, analgésicas y antioxidantes, que podrían ayudar a reducir el dolor y la inflamación asociadas a ciertas intolerancias alimentarias, como la intolerancia al gluten. High Society es una tienda en línea especializada en productos a base de cannabidiol. Ofrecemos productos de CBD fabricados a partir de cáñamo orgánico y probados en laboratorio para garantizar calidad y pureza. Nuestros productos están disponibles en forma de aceite, flores, resina…
