El cannabis es una planta que todos conocemos por sus efectos recreativos. Pero ¿sabías que el cannabis y el cáñamo son la misma planta? Cannabis significa cáñamo en latín. Se presenta en muchas formas, como flores y hojas secas, hachís, extractos como aceite y concentrados de cannabis (shatter) y productos comestibles (caramelos, mantequilla o bollería).
El cannabis contiene cientos de compuestos llamados cannabinoides que son exclusivos del cannabis. El delta 9-tetrahidrocannabinol (THC) es el principal cannabinoide psicoactivo responsable de la sensación de euforia que produce el cannabis. El cannabidiol (CBD) es otro cannabinoide con pocos efectos psicoactivos. Incluso neutraliza algunos de los efectos negativos del THC sin proporcionar la euforia.
Descripción del cannabis
En primer lugar, es importante recordar que el cáñamo y el cannabis son la misma planta. El término cannabis se utiliza para describir plantas con un alto nivel de TCH. Se prefiere cáñamo cuando hablamos de cáñamo industrial, tanto por la planta como por sus fibras. Sin embargo, sea cual sea el contenido de THC de la planta, ésta tiene muchos beneficios.
El cannabis es una droga derivada de la planta del mismo nombre. Recibe otros nombres, como marihuana o hachís.
El cannabis también contiene cientos de compuestos, entre ellos diversas sustancias cannabinoides. Estas sustancias tienen un efecto sobre los receptores celulares del cerebro y del cuerpo. Los cannabinoides tienen la capacidad de modificar el comportamiento y los patrones de comunicación de las células de un organismo. Esto explica por qué el cáñamo tiene tantos beneficios.
En consecuencia, el cannabis tiene efectos sobre la salud de la persona que lo consume. Los componentes más conocidos del cannabis son :
- tetrahidrocannabinol THC,
- CBD cannabinol,
THC
El THC es el segundo cannabinoide psicoactivo más potente del cannabis. Tiene un enorme impacto en los consumidores, afectando a su forma de pensar, comportarse e incluso sentir.
Además, el THC suele producir una sensación de euforia tras su consumo. Sin embargo, también tiene efectos negativos, como la pérdida de memoria y la disminución de la capacidad de atención. También provoca tiempos de reacción más lentos. Para algunos, el THC es la causa de estados catatónicos, paranoia o psicosis maníaco-depresiva.
Sin embargo, algunas personas consumen cannabis para estimular el apetito, tratar los síntomas del dolor crónico, las náuseas y el insomnio, y reducir la espasticidad en afecciones como la esclerosis múltiple. Muchos médicos incluso recomiendan el uso prudente del cannabis bajo supervisión médica durante determinados tratamientos. Se ha demostrado que el cannabis reduce el dolor.
CBD
El CBD tiene menos efectos psicoactivos y puede reducir los efectos del THC en los consumidores. De hecho, a esta sustancia se le atribuyen propiedades terapéuticas y puede utilizarse para aliviar diversas dolencias. El CBD es legal en muchos países y actualmente se reconoce su efecto sobre nuestro bienestar: reducción del estrés, mejora del sueño, bienestar muscular y articular, etc.
La importancia del cáñamo en la vida humana
El cáñamo se utiliza en todo el mundo como fibra esencial para la alimentación y la supervivencia. Durante miles de años, ha proporcionado ropa, cobijo, calor y alimento a toda la población.
Esta planta se conoce como cannabis (Cannabis sativa L). Pertenece a la familia del cannabis, a la que también pertenece el lúpulo de la cerveza. El cáñamo, cultivado por sus semillas o fibras, contiene menos de un 0,3% de THC y, por tanto, no tiene efectos psicoactivos.
Cultivada desde hace miles de años
El cannabis es una de las plantas más antiguas cultivadas por el hombre. También se han encontrado vestigios de su uso que datan de hace más de 8.000 años. Incluso se cree que el cannabis ayuda al desarrollo de la inteligencia humana, ya que es un alimento integral beneficioso para la función cerebral.
Fuente de alimentos
Las semillas de cáñamo pueden consumirse enteras, sin cáscara, remojadas en aceite o en polvo proteico.
Las semillas de cáñamo son muy nutritivas y una excelente fuente de :
- proteína,
- ácidos grasos esenciales,
- fibra,
- muchos minerales y vitaminas.
Todos son buenos para todos los sistemas del organismo, fáciles de digerir y aptos para todo el mundo, incluso para los animales.
Una planta muy útil
Las semillas de cáñamo tienen muchos otros usos, desde la higiene y el cuidado terapéutico de la piel hasta los tintes y la protección de la madera. La fibra por sí sola es muy duradera y tiene buena resistencia al moho. Se transforman en cuerda ecológica de alta calidad, papel, textiles y materiales de construcción. Incluso se ha utilizado para imprimir la Biblia y la Constitución estadounidense.
Solución ecológica
El cannabis es muy respetuoso con el medio ambiente y tiene decenas de miles de usos. Se puede encontrar en :
- comida,
- cuidado corporal,
- construcción,
- la industria del automóvil,
- combustible,
- agricultura, cuidado de mascotas y accesorios, ropa, productos cotidianos y mucho más.
A diferencia de los árboles o el algodón, el cáñamo es respetuoso con el medio ambiente. Crece rápidamente y necesita menos agua. Además, se cultiva sin pesticidas. Como tal, representa una solución sana y sensata para casi todas nuestras necesidades.
Efectos del cannabis
El consumo de cannabis puede tener efectos positivos o negativos en los consumidores. Mucho depende de cómo se consuma el cannabis. Cuando se utiliza con fines médicos, podría tener un efecto positivo en la salud de los consumidores.
Hace tiempo que se ha demostrado el lado positivo del consumo de cannabis. De hecho, algunos médicos han dado fe de los beneficios potenciales del consumo de cannabis.
Se considera que el cannabis es un excelente agente anticancerígeno. Ralentiza la progresión de las células cancerosas y ayuda a fortalecer las vías respiratorias. El cannabis también tiene importantes beneficios para las bacterias. También se cree que ayuda a los pacientes sometidos a quimioterapia a tolerar el tratamiento y a mejorar su apetito.
También se dice que el cannabis es una planta rica en propiedades analgésicas y antiinflamatorias. Podría reducir el dolor crónico e incluso el dolor asociado a la esclerosis múltiple. El cannabis también es recomendable y beneficioso para aliviar el reumatismo y diversos tipos de migraña.
El cannabis también podría ayudar a reducir los calambres que sienten las mujeres durante la menstruación. El consumo de cannabis también puede ser eficaz contra la ansiedad y la depresión.
También se dice que el cannabis es un excelente afrodisíaco. Esto se debe a que relaja el cuerpo y amplía el espectro sensorial. También estimula el aumento de la circulación sanguínea y la liberación de oxitocina. La oxitocina es una hormona que estimula la libido y mejora la calidad de las relaciones sexuales.
El cannabis también podría utilizarse para :
- reducir los temblores asociados a la enfermedad de Parkinson,
- prevenir la enfermedad de Alzheimer o ralentizar su progresión,
- reducir la presión intraocular del glaucoma,
- prevenir las convulsiones gracias a sus propiedades anticonvulsivantes,
- el tratamiento del síndrome de Tourette.
Formas y métodos de consumo de cannabis
El cannabis se presenta en diferentes formas, que determinarán cómo se consume la sustancia.
El cannabis puede presentarse en forma de plantas secas o trituradas. La sustancia puede procesarse y encontrarse en forma de extracto de cannabis. El cannabis seco y los extractos de cannabis pueden incorporarse a alimentos, bebidas, cremas o lociones, y luego presentarse como productos alimenticios o tópicos.
Esta lista de formas de cannabis no es exhaustiva y podrá actualizarse a medida que evolucionen las formas y métodos de consumo.
Cannabis seco
Las flores, hojas y tallos del cannabis pueden secarse o molerse. Sus flores se utilizan principalmente para producir cannabis seco. Las flores también son de gran interés tanto para los cultivadores como para los consumidores.
El cannabis seco puede liarse y fumarse como un cigarrillo, lo que se conoce como porro, o vaporizarse con un vaporizador. También se puede utilizar como ingrediente en recetas. Algunas personas cocinan con las flores o extractos para aportar todos los beneficios de la planta a sus platos.
Extracto de cannabis
Los extractos son una forma de cannabis que suele denominarse producto concentrado.
Los extractos de cannabis se obtienen sometiendo la sustancia a un proceso de extracción con o sin disolvente. El hecho de que el extracto sea sólido o líquido depende de la técnica de extracción utilizada.
Los extractos de cannabis suelen inhalarse o ingerirse. Pueden consumirse directamente en su forma pura o diluidos en aceite. El extracto sólido de cannabis puede mezclarse con flores secas o añadirse a los alimentos.
Los extractos líquidos de cannabis también pueden añadirse a los alimentos. También pueden ingerirse en forma de cápsulas, absorberse a través de las mucosas cuando se colocan bajo la lengua o tomarse por vía oral.
Ambas formas de extracto (sólido y líquido) pueden consumirse mediante dabbing o vaporizando el producto puro.
Productos tópicos a base de cannabis
Los productos tópicos a base de cannabis suelen aplicarse sobre la piel, las uñas o el cabello para obtener un efecto tópico generalizado. Los productos de uso tópico no deben ingerirse.
