Después de las plantas productoras de CBG (cannabigerol) o del musgo que produce THC en Sudáfrica, los científicos han descubierto un arbusto que produce CBD en América del Sur. Pero a diferencia de la mayoría de estas plantas, esta vez se trata de un pariente real del cannabis y del lúpulo: la planta pertenece incluso a la familia del cannabis.
Trema micrantha, una planta originaria de Brasil y otros países de América del Sur “podría ampliar el uso médico del cannabidiol sin obstáculos legales”, anunciaron investigadores de la Universidad Federal de Río de Janeiro (UFRJ).
El análisis químico no reveló la presencia de compuestos similares al THC en Trema micrantha. Pero la planta podría cambiar las reglas del juego en lo que respecta a la producción de CBD. El aumento de las temperaturas es un verdadero dolor de cabeza para la industria del cannabis porque contiene trazas adicionales de THC cuando las condiciones climáticas son favorables.
“Es una alternativa legal al consumo de cannabis”, explica a la AFP Rodrigo Moura Neto, biólogo molecular de la Universidad Federal de Río de Janeiro. La planta crece en todas partes de Brasil. Esta sería una fuente de cannabidiol más fácil y barata”.
¿Qué es Trema micrantha?
El género de plantas llamado Trema consta de alrededor de 15 especies de árboles y arbustos de hoja perenne que pertenecen a la familia del cannabis. Antiguamente se ubicaban en las Ulmáceas porque tenían características similares a los olmos. Pero en 2003 se utilizó un sistema complejo (AGP II) para clasificar las angiospermas en función de su evolución y genética, empezando por Humulus y Celtis.
¿Cómo son estas plantas? Sus hojas son simples, alternas, con un pecíolo (que une la hoja al tallo de la planta) de 5 a 8 cm de largo. Los bordes están un poco dentados y la superficie superior está raspada. Su tronco crece recto, cilíndrico, con cicatrices hemisféricas. En cuanto a sus flores, pueden ser masculinas o femeninas, aunque ambas se concentran en inflorescencias y se encuentran en un mismo ejemplar, lo que implica que la Trema es una planta monoica.
Trema micrantha es un árbol originario de México, Brasil y el Caribe que puede alcanzar una altura de 5 a 30 metros y un diámetro de tronco de hasta 70 centímetros. Su copa es muy densa y con forma de paraguas. Esto le da una agradable sombra. Sus hojas miden de 5 a 12 cm de largo.
¿Qué sabes sobre este nuevo descubrimiento?
Los científicos han descubierto cannabidiol, una molécula de cannabis no psicoactiva conocida como CBD, en una planta brasileña común. Esto abre nuevas vías potenciales para producir esta sustancia cada vez más popular.
De hecho, el CBD se aisló de los frutos y flores de una planta llamada Trema micrantha blume, explica Rodrigo Moura Neto, biólogo molecular de la Universidad Federal de Río de Janeiro. El arbusto crece en gran parte del país sudamericano y a menudo se lo considera una maleza.
Cada vez más utilizado para aliviar afecciones como la epilepsia, el dolor crónico o la ansiedad, el CBD es uno de los principales principios activos del cannabis, junto con el THC (tetrahidrocannabinol). Este es el compuesto psicotrópico prohibido de la sustancia cannabis. La eficacia de este compuesto como tratamiento médico aún está en estudio.
Neto dijo que el análisis químico reveló que la planta Trema contenía CBD pero no THC, lo que plantea la posibilidad de una nueva fuente sustancial del primero. Esta sería una fuente que no enfrentaría los obstáculos legales y regulatorios del cannabis, que todavía está regulado en muchos lugares, incluido Brasil.
Los científicos identificaron previamente CBD en una planta relacionada en Tailandia
Neto, que aún no ha publicado sus hallazgos, dijo que ahora planea ampliar la investigación para determinar la mejor manera de extraer CBD de Trema y analizar su efectividad en pacientes humanos que actualmente reciben tratamiento con cannabis bajo supervisión médica. Su equipo recibió recientemente una subvención de 500.000 reales (95.000 euros) del gobierno brasileño para financiar la investigación, que se espera que dure al menos cinco años.
Un estudio del año pasado realizado por la firma de analistas de mercado Vantage Market Research estimó el mercado mundial de CBD en casi 5 mil millones de dólares y predijo que alcanzaría más de 47 mil millones de dólares para 2028, en gran parte gracias a sus beneficios para la salud y el bienestar.
La venta de CBD está autorizada en Francia. Desde hace varios días están prohibidos los productos a base de HHC (hexahidrocannabinol), una molécula derivada del cannabis con propiedades psicoactivas. De hecho, las autoridades sanitarias dicen que existen niveles alarmantes de abuso y dependencia con un riesgo equivalente.
Se necesitan más investigaciones para confirmar el potencial de Trema micrantha
Aunque este hallazgo es prometedor, se debe tener precaución al utilizar Trema micrantha como fuente alternativa de CBD. Se necesitan más investigaciones para evaluar el verdadero potencial de esta planta y estudiar las posibles diferencias entre el CBD extraído del cáñamo y el de Trema micrantha.
Sin embargo, este avance científico abre nuevas perspectivas para el uso médico del CBD y permite imaginar un futuro en el que se puedan apreciar los beneficios de esta molécula sin recurrir al cannabis, cuya legislación aún está en proceso. Todavía queda un largo camino por recorrer y se ha convertido en un tema candente de debate en muchos países.
Ensayos clínicos con una duración de 5 a 10 años.
Rodrigo Moura Neto, que se formó en genética forense y comenzó a investigar el CBD, analizó el ADN del cannabis incautado por la policía para ayudar a los investigadores a rastrear su origen. Fue cuando se topó con investigaciones anteriores que identificaban el CBD en una planta relacionada en Tailandia (también de la familia del cannabis) que se le ocurrió la idea de intentar aislarlo de la planta Trema.
Dice que se necesitarán de cinco a diez años de investigación y ensayos clínicos para traducir sus hallazgos inéditos en medicamentos comercializables, si eso es posible.
El cannabis, cultivado por primera vez en China hace más de 10.000 años, ha sido objeto de décadas de investigación científica para perfeccionar sus posibles propiedades curativas y comprender sus efectos en el cerebro.
Pero Moura Neto advierte que el CBD de la planta Trema puede no funcionar como se esperaba, si es que funciona. También nos recuerda con una sonrisa que no tenía sentido fumar la planta: “No te hará absolutamente nada”.
Los posibles efectos terapéuticos del CBD siguen siendo objeto de mucha investigación. El compuesto es controvertido, particularmente en Brasil, donde incluso el cultivo de cannabis medicinal es ilegal. Los pacientes a menudo tienen que importarlo a precios exorbitantes y acudir a los tribunales para acceder a él.
Recordatorio sobre el CBD
Definición
El CBD o cannabidiol es una sustancia vegetal natural presente en el cannabis, que pertenece a la familia de moléculas cannabinoides. El cannabis se cultiva en todos los continentes desde hace miles de años y es una de las plantas silvestres y cultivadas más antiguas del planeta. De los cien cannabinoides presentes en el cannabis, el THC y el CBD son las dos moléculas más conocidas y las más activas en nuestro organismo. A diferencia del THC, el CBD no produce ningún efecto intoxicante o persistente, y el CBD en sí no se considera una sustancia narcótica o tóxica.
El cuerpo humano cuenta con un sistema endocannabinoide que regula algunas de nuestras funciones biológicas básicas como:
- sueño,
- apetito,
- ansiedad,
- ánimo,
- e incluso dolor físico.
El cannabidiol tiene la especificidad de estimular los receptores CBD1 y CB2 conectados al sistema nervioso. Por tanto, ingerir CBD permitirá que nuestro organismo regule mejor estas importantes funciones biológicas. En Francia y Europa encontramos actualmente CBD en muchas formas. También existen aceites y gomitas de CBD diseñados específicamente para mascotas para ayudarlas con su rutina diaria de controlar la ansiedad, el estrés, mejorar su pelaje o aliviar el dolor muscular.
Propiedades
El CBD es una molécula activa que tiene muchas propiedades interesantes en nuestro metabolismo. Es comúnmente utilizado en diferentes industrias como:
- productos cosméticos,
- alimento,
- y productos farmacéuticos.
Las numerosas propiedades del CBD son ahora de interés para científicos y médicos de todo el mundo para comprender mejor todo el potencial terapéutico de la molécula. La OMS ha enumerado su larga lista de propiedades potenciales: analgésica, antiinflamatoria, antioxidante, antipsicótica, antidepresiva, ansiolítica, neuroprotectora.
Según varios estudios científicos recientes, el CBD tiene muchas propiedades prometedoras para la investigación médica. Estos resultados merecen confirmación y numerosos investigadores y laboratorios continúan explorando esta molécula, aún poco conocida en Francia, para comprenderla mejor y aprovechar sus propiedades.
Efectos
Se dice que el CBD tiene propiedades relajantes y antiinflamatorias que interactúan y se estimulan entre sí para mejorar el efecto en el cuerpo. El CBD favorece la relajación muscular, previniendo y limitando posibles inflamaciones y dolores. El CBD no tiene ningún efecto psicoactivo. No creará dependencia. Por estos motivos no se considera un narcótico y es perfectamente legal en toda la Unión Europea.
